05-05-2010
In de voetsporen van James Cook
Gisteren en vandaag door de eilandengroep 'Iles Australes' (Zuid Eilanden) gevaren. De meeste schijnen ontdekt of voor het eerst bezocht te zijn door James Cook met de 'Endeavour' in 1769 en de 'Resolution' in 1777. Vermoedelijk waren ze al eerder bezocht door nieuwsgierige en op andere zaken uitzijnde 'Whalers'. De boeken van Jack London (bijv.) geven je wel dat idee. Dit ZW-e deel van Frans Polinesie loopt in de richting WNW-ESE, strekt zich uit over +/-400 km en omvat de eilandjes Rimatara, Tubuai, Rurutu, Raivavae, die bewoont zijn door +/-6600 mensen, en de onbewoonde eilandjes, Iles Maria en Morotiri. Op de zeekaart lijkt het niks, maar het zijn toch hele kluiten, wanneer je ze passeert.
We ervaren een grillig stroompatroon tijdens de passage van deze groep eilanden. Lang voordat je ze ziet, neem je overdag reeds hoge, grote cumulus bewolking waar in de richting waar je ze verwacht. Tubuai leek een Madurodam uitgave van Tahiti. Op Rimatara, in de kaart niet groter dan een speldenknop, in werkelijkheid 2 mijl in doorsnede en bewoond door meer dan 1000 mensen zagen we veel lichtjes branden. De meeste passeren we op een afstand groter dan 2 mijl, want ze zijn omgeven door koraalriffen. We maken veel foto's, maar je zou er liever eens je voeten op willen zetten.
Alweer de groeten, Kees
